La primera
vez que fui a Irlanda fue en el verano de 1984, pasé un mes en Dublín en el
típico curso de verano, Bobby Sands había muerto hace tres años y el ambiente
estaba muy politizado, recuerdo que en los pubs había huchas para ayudar al
IRA.
Fui a muchos
pubs, aún era menor de edad, pero por no había demasiado problema en entrar,
evitaba los de estudiantes extranjeros e iba a los de irlandeses para poder
hablar con la gente mayor -de una Irlanda aún pobre- siempre tan amables y
comunicativos, y por supuesto la cerveza era otro personaje de los que
participaba en aquellas conversaciones.
En aquel
entonces los pubs de Irlanda tenían básicamente tres tipos de cerveza: Guinness
(stout), Smithwick´s (ale) y Harp (lager), fue entonces cuando me aficioné a la
Guinness y me enamoré de la Smithwick´s, ocasionalmente también se podía
encontrar Kilkenny (un ale que tiene un tratamiento de la espuma diferente a la
Smithwick´s y parecido a la Guinness, por eso hay que esperar a que “suba”) y
Murphy´s (red lager).
Los tiempos
han cambiado, en 2020 (y ya en anteriores viajes) en habitual ver más de 20
marcas de cerveza en cada pub, incluso los hay con 50. La mayoría de las
“nuevas” incorporaciones son lagers comerciales de marcas internacionales:
Heineken, Carlsberg, Fosters, también está Carling, el primer “lager” inglés
que quiere competir con esas marcas, y han aumentado las firmas irlandesas de
red ale, como Lamps, O´Hara y algunas otras, para mí claramente inferiores a Kilkenny
y Smithwick´s. También se constata que las marcas tradicionales como Guinness y
Smithwick´s ya no solo fabrican su cerveza tradicional, sino que “amplían” la
gama para ocupar más “cuota de mercado”, y así tenemos la Guinness IPA y las
Pale Ale y Blonde Ale de Smithwick´s, todas muy inferiores a su producto
tradicional.
Personalmente
soy un amante del ale (red ale por favor, ni Pale ni Blonde) y me gusta mucho
la stout. Así que en lo personal mis cervezas predilectas de Irlanda son: la
Kilkenny (smouth red ale) y la Smithwick´s (red ale) sin poder decir cuál es
mejor, y en tercer lugar la Guinness.
Sigo fiel a
mis gusto y enamoramientos cerveceros de mi adolescencia.
Sláite!
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